儿童与自然的关系

在《失去山林的孩子》一书中，自然一词被定义为充满着原始力量、意味著教诲与挑战。所以，此文中指的自然是是山林，而非已被修剪整齐的草场。

按人类生长来看，儿时体格和能力的发展决定了他的一生。为了锻炼儿童的体力与能力，我们需要给予他们足够的空间与时间玩耍。理查•洛夫，《失去山林的孩子》的作者认为自然游戏与自然体会比草场或专为儿童设计的活动更有效的让儿童成长。理由何在呢？

摩尔，一个游戏与学习环境的设计专家曾写道，自然环境对于孩子们的健康成长来说是至关重要的，因为自然环境刺激所有的感官，将休闲玩耍和正当的学习结合起来。摩尔认为，在自然中使用多种感官的经验，有助于建立“是自立持续发展所必需的认知体系”，并且透过提供孩子们自由的空间和素材来激发想象力，那些空间和素材用以完成他称为孩子的“建筑物和手工制品”。“自然环境和素材激发出孩子们无穷的想象力，并且作为发明能力和创造力的媒介发挥著作用，这是几乎任何一群在自然环境中玩耍的孩子们身上都可以观察道德事实。”摩尔说道。

山林激发了儿童的想象能力，开启了儿童缪斯心灵。在山林中，儿童能发挥想象力，运用四周所得，进行游戏。或许，他们会把自己想象成泰山，一边学着泰山叫，一边爬上树。


谈到爬树，对于年长一辈的人来说，并非什么新鲜事。但是对于现今儿童而言，爬树却成为了一种危险行为或游戏？

以往，爬树对于儿童而言就好像走路那么简单。那是因为他们已经掌握了爬树的技巧与能力。儿童的体格与能力在快速的增长。在儿童接触山林的过程中，凹凸不平的路、山路等会锻炼四肢的力量。为了不让自己跌倒和受伤，儿童在山林中走动和攀爬时，他们会高度集中精神和作出明确的判断。虽然儿童有时会受伤，但是他们却能通过这些经验而成长。通过一次又一次的体验，儿童的注意力、判断能力、体力等等都会提升，从而适应所处的环境。如此，意外发生机率会逐渐减少，危险性也会因为儿童具有的判断能力和应变能力而减低。

不过，看看现今社会，虽然大多数的父母都有与自然相处的经验，但是他们却患上了恐惧并发症。他们因为太疼爱孩子，而害怕孩子受到伤害。在他们眼中，户外生活是不安全的。坏人比比皆是。孩子因而禁止到户外游玩。孩子活动空间变得狭小，生活变得无趣。他们只能与电子游戏与网络世界为伴，整天待在家里。在此环境长大的孩子，四肢与各种能力没有受到锻炼，成长因而受阻。长久下去，此问题将会如雪球般越滚越大，对后世子孙和人类带来更大的问题与灾害。

理论上，人类的能力应该会随着科技的发展而逐步提升，迈向更完善的人。然，实况却让我们感到担忧。为了否定“一代不如一代”之说，我们要做的，就是让孩子动起来。自然，就是最佳的场所。在自然里，孩子除了能锻炼注意力、判断力、想象力、创造力等能力之外，他们也能通过游玩锻炼出强健的体魄。

远离自然，孩子所剩的还有什么？就如《失去山林的孩子》一书所强调的，若我们想要培养出更加完善的下一代，我们要做的，就是让孩子从回自然，让他们在自然中锻炼自我的能力与体格。